Quiconque achète une tortue de terre s’engage souvent à vie, car les tortues peuvent vivre très vieux. Ces animaux fascinants, qui semblent si peu exigeants avec leur nature décontractée, ne sont pas faciles à entretenir. S’ils ne sont pas élevés dans des conditions adaptées à l’espèce, ils peuvent rapidement tomber malades.
Considérations avant l’achat
L’élevage adapté à l’espèce animale commence avant l’achat. Parce que garder des tortues n’est pas une affaire purement privée. Conformément aux lois fédérales et européennes (UE), le propriétaire est tenu de prendre soin des animaux d’une manière adaptée à l’espèce.
L’amateur de tortues de terre doit donc non seulement réfléchir à la question de savoir s’il souhaite avoir une tortue, mais également aux besoins spécifiques de l’espèce particulière qu’il acquiert. La prudence est de mise quant à la taille des animaux : les animaux sont souvent encore en croissance et auront besoin de beaucoup plus d’espace en tant que tortues adultes dans quelques années.
Élevage naturel : hébergement
Les tortues les plus courantes dans les foyers allemands sont la tortue grecque et la tortue européenne. Les tortues d’eau, en revanche, sont plus exotiques et plus compliquées à garder.
Pour que les animaux se sentent à l’aise, ils ont besoin de terrariums très différents. Non seulement l’élément eau et le substrat sont déterminants, mais aussi une température appropriée, le niveau de rayons ultraviolets et l’humidité appropriée.
Les vétérinaires spécialisés dans les reptiles comme le Dr. Markus Baur, de la clinique vétérinaire de l’université de Munich, recommande de laisser les tortues de terre le moins possible dans l’appartement et de leur donner une place dans le jardin.
Leur zone doit absolument être clôturée afin qu’ils ne puissent pas s’échapper et qu’aucun « accident » ne se produise. De nombreux accidents se produisent parce que les tortues se retrouvent soudainement dans des endroits inattendus.
La nutrition
L’erreur la plus courante est celle qui concerne la nutrition des tortues. Les gardiens expérimentés s’appuient donc sur une alimentation aussi proche que possible de la nature. De cette façon, les tortues tombent rarement malades et le taux de fécondation augmente, signe que les tortues se portent bien.
La nourriture doit être fraîche et variée. Les herbivores, qui dans la nature ne dédaignent pas un escargot ou un insecte de temps en temps, devraient néanmoins être nourris avec un régime principalement végétarien.
Les vitamines et les minéraux sont très importants. Une prairie naturelle non traitée avec des herbes telles que le plantain lancéolé, le trèfle, le tussilage et les feuilles de radis est idéale pour une tortue grecque. Si vous avez un jardin, vous pouvez même cultiver votre propre nourriture. Il est préférable de cultiver la laitue sans engrais artificiels.
Des avertissements concernant le gaspillage de légumes sont émis par les supermarchés. Cela peut contenir de nombreux pesticides et être nocif pour les tortues.
L’hibernation
Les tortues européennes hibernent généralement. Lorsque les jours raccourcissent et deviennent plus froids, la tortue cherche un endroit calme, se rafraîchit, arrête de manger, mais continue à excréter des excréments pendant quatre semaines jusqu’à ce que les intestins soient vides. Les tortues de terres s’enfouissent ensuite dans le sol pour que la température reste constante sur une période plus longue.
Il n’est pas facile de réaliser ce processus naturel par la main de l’homme. À la maison, cela fonctionne mieux dans un réfrigérateur spécialement tempéré pour les tortues.
Un jardin est également très bénéfique en cas d’hibernation. C’est parce que la tortue entre alors elle-même en hibernation et le propriétaire n’a plus qu’à la protéger du gel et des animaux. Les rongeurs en particulier peuvent nuire aux tortues pendant l’hibernation.
Les maladies
De nombreuses maladies sont causées par l’alimentation. Les tortues de terre sont très sensibles à la nourriture inappropriée. S’il y a trop d’aliments riches en protéines, la coquille se froissera. S’il y a trop peu de minéraux, la coquille devient poreuse et cassante.
Les problèmes de foie causés par les toxines provoquent la goutte, qui provoque également de grandes douleurs chez les tortues. Les experts citent également l’anorexie comme cause fréquente de décès, déclenchée par une carence en vitamines et aussi par des problèmes psychologiques : peut-être que la tortue se sent seule et a besoin d’être divertie par un congénère ?
Mais les rhumes et les parasites sont également courants. Les bains d’inhalation chaude peuvent aider, mais en cas de doute, il est toujours préférable de consulter un vétérinaire ayant de l’expérience avec les reptiles.
En fait, les tortues de terre et les reptiles ne sont pas faciles à garder. Il faut s’engager intensément auprès des animaux. Grâce à la « Société allemande d’herpatologie et de science du terrarium », vous pouvez suivre un « cours de licence sur les reptiles » dans lequel toutes les bases nécessaires sont enseignées.
Les experts recommandent également des lectures complémentaires pour permettre aux enfants de vivre une bonne vie tout comme pour d’autres animaux comme pour élever des rats ou autres.