Famille d’accueil et élevage à la main

Les soins prodigués aux rats sont soumis à un contrôle hormonal, plus particulièrement quelques jours avant la naissance. Cependant, à partir du deuxième jour, les soins sont de plus en plus influencés par l’instinct d’allaitement des jeunes ratons. Les rats sont plus susceptibles d’accepter des petits inconnus si leur propre portée est née récemment. L’âge de la nourrice doit être compris entre 4 et 5 mois, elle peut alors élever de manière optimale même les bébés faibles avec ce qu’on appelle une faible vitalité. Cependant, les portées vitales peuvent également être facilement reprises par des mères d’accueil plus âgées.

La phase d’imprégnation entre la mère et le raton, qui a lieu dans les 48 heures suivant la naissance, requiert une grande sensibilité s’il s’avère nécessaire de confier les bébés à une nourrice durant cette période. Les rats nouveau-nés sont généralement exempts d’odeur. Afin d’éviter que les bébés soient identifiés comme « étrangers » par l’odorat , il faut d’abord les « imprégner » soit de la litière de la cage, soit de l’odeur de la nourrice, afin qu’ils ne soient pas rejetés par la nourrice, ce qui entraînerait la mort des petits, voire leur mise à mort immédiate. Pour la même raison, il ne faut pas toucher les petits rats pendant les premiers jours après la naissance lorsqu’ils élèvent leurs petits, car il peut parfois arriver que les mères rats n’acceptent plus leurs bébés à cause de l’odeur étrangère.

Le rejet par la nourrice peut également se produire en raison de l’absence ou de la non-perception des cris de recherche ou de faim des bébés, qui sont dans la portée des ultrasons . En général, l’instinct maternel est suffisamment fort pour que de légères perturbations soient tolérées chez les animaux au cours des premiers jours après la naissance. Les rats acceptent généralement sans problème la mise en place de litières « à étages » au cours de la première semaine d’allaitement. Si des difficultés surviennent, elles sont rarement dues à la mère adoptive, mais plutôt au fait que les petits placés dans la litière ne sont pas assez dynamiques. Si les bébés sont encore en vie 24 heures après avoir été adoptés par une nourrice, ils ont de très bonnes chances d’être élevés avec succès.

Le rôle de nourrice ne peut être assumé que par un rat qui allaite ses propres petits à ce moment-là. Chez la plupart des espèces animales, il n’est pas possible d’induire la production de lait sans une grossesse préalable (pour que les vaches produisent du lait, elles doivent avoir un veau). La souris constitue une exception. On m’a dit que lorsque les souris sont exposées aux petits, elles commencent spontanément à produire du lait. Cependant, aucune documentation à l’appui n’a pu être trouvée, il se pourrait donc qu’il s’agisse simplement d’une légende.

Les souris élèvent leurs petits dans des nids communs et les mères permettent également à d’autres souris d’allaiter leurs bébés. Les rats, cependant, élèvent généralement leurs petits séparément des autres. Ce n’est que dans les très grandes meutes que l’élevage des jeunes se déroule parfois en commun, il est donc peu probable qu’une femelle non enceinte ou non allaitante commence spontanément à produire du lait lorsque des bébés inconnus lui sont donnés, en supposant qu’elle les accepte. Les femelles non allaitantes n’ont pas non plus l’inhibition naturelle de se coucher trop étroitement sur les petits, de sorte qu’ils sont généralement écrasés.

Si les bébés rats ne sont pas pris en charge par leur mère et qu’aucune mère adoptive appropriée n’est disponible, l’élevage à la main peut être tenté. Cependant, cela prend énormément de temps.

Il existe un lait en poudre prêt à l’emploi pour chatons qui est mélangé à de l’eau chaude.
La composition du lait en poudre pour chien est encore plus proche de celle du lait de rat que de celle du lait de chat.
Un substitut du lait maternel humain (protéines de soja, dextrose, graisses végétales) convient également comme substitut – ajoutez des vitamines et des minéraux. A l’aide d’une pipette, il faut donner au rat en élevage 50 µl de lait réchauffé (=microlitres), ce qui correspond à environ 1 à 1 1/2 goutte (1 µl = 1/1000 ml), toutes les heures avec la plus grande prudence pendant au moins 10 à 14 jours !

Pour les petits mammifères, des biberons d’allaitement sont également disponibles sur le marché, mais ceux-ci ne conviennent que partiellement aux rats nouveau-nés car les tétines sont généralement trop grandes. Si vous trouvez un biberon adapté avec une très petite tétine, vous devez vous assurer que le trou dans la tétine est également très petit !
Il existe désormais sur le marché des petites tétines très adaptées (tétine d’allaitement Trixie ou biberon à lait Gimpet avec tétine de rechange) qui conviennent également aux nouveau-nés. Il est important de faire très attention à ce que le petit ne s’étouffe pas ! Cela peut être mortel (pneumonie de déglutition).

Le lait doit être complété par une préparation d’immunoglobulines pour renforcer le système immunitaire (disponible chez le vétérinaire). C’est parce que le lait maternel, qui n’est pas disponible lors de l’élevage à la main, contient des anticorps dont les petits manqueraient. Il s’agit du colostrum, une sécrétion libérée immédiatement après la naissance qui contient une proportion accrue de protéines, de vitamines, de minéraux et de globules blancs.

En raison de sa teneur en défenses et en nutriments, il est d’une grande importance pour la survie et le développement ultérieur des nouveau-nés. Le lait de rat est composé de 12 % de protéines, 15 % de matières grasses et 3 % de lactose. Les médicaments administrés à la mère sont excrétés dans le lait et absorbés par les bébés. Par conséquent, si possible, il faut éviter de donner des médicaments à la rate mère pendant la grossesse et l’allaitement. Cependant, avec certains médicaments, il peut être souhaitable que les rates allaitantes absorbent le médicament par le lait de leur mère ; cela doit être traité par un vétérinaire en fonction du type de maladie. En cas d’urgence, il est impératif d’élever à la main les bébés rats orphelins.

Cependant, les propriétaires d’animaux ne doivent pas être perturbés par des informations telles que, par exemple, « les rats élevés à la main doivent apprendre le cri d’humilité, sinon l’intégration ultérieure serait difficile, voire impossible, et conduirait à la mort de l’animal élevé à la main ». (Comme rapporté dans un magazine sur les rongeurs) Lors de conflits agressifs entre mâles, l’animal sous-dominant émet des vocalisations qui se situent dans la gamme principale autour de 20 kHz. Cependant, on ne sait toujours pas si ces sons servent à communiquer (compréhension) ou à transmettre la soumission ou s’ils sont un « sous-produit » mécanique. Il est également très controversé de savoir si ce type de bruit « apaise » réellement l’animal supérieur, car l’animal inférieur montre également un comportement de soumission (immobilité, comportement défensif), ce qui est très important pour démontrer l’infériorité. J’ai moi-même intégré plusieurs fois des rats élevés à la main sans aucun problème, sans qu’ils « apprennent » le « cri d’humilité » qui est cité à maintes reprises depuis des années et dont certains propriétaires de rats tiennent l’existence pour acquise.

Il est faux que les bébés rats (ou autres bébés mammifères) souffrent d’intolérance au lactose. Le lait de tous les mammifères contient du lactose. Les mammifères, y compris le rat et d’un point de vue biologique, par exemple Les animaux, y compris les humains, boivent naturellement du lait dès leur plus jeune âge (et seulement !), à savoir celui de leur mère. Le lait maternel des rats contient environ 3 % de lactose (sucre du lait). L’activité lactase des mammifères nouveau-nés (y compris les humains) est adaptée au « lait maternel » de telle manière que le lactose peut être facilement décomposé par l’enzyme lactase. Étant donné que les rats adultes (mammifères) ne mangent généralement pas de lait, ils n’ont normalement pas besoin de lactase (enzyme permettant de digérer le lactose). La lactase disparaît naturellement après le sevrage, mais si un rat est constamment nourri avec des produits laitiers, la lactase reste active (comme chez l’homme). Pour les bébés rats sevrés élevés à la main ou les animaux adultes (malades), par exemple, vous pouvez… Vous pouvez par exemple utiliser des produits laitiers sans lactose (lait, crème, lait caillé, etc.). Les yaourts naturels (avec des bactéries lactiques vivantes, des cultures de yaourt vivantes) contiennent l’enzyme lactase, ce qui signifie qu’ils sont capables de décomposer le lactose et sont donc généralement bien tolérés.

Il est très important de masser doucement le petit ventre après chaque repas pour stimuler l’excrétion des selles et de l’urine. Cela peut être fait facilement avec un coton-tige humidifié, par exemple.

Peu importe que vous massiez dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens inverse. La mère rat n’est pas une horloge, il est donc préférable de frotter doucement le coton-tige d’avant en arrière de haut en bas (et vice versa), ce qui se rapproche le plus du mouvement de la langue du rat.
Les nouveau-nés peuvent trouver refuge dans une boîte tapissée de papier absorbant ou de papier toilette doux. Le papier doit être renouvelé quotidiennement. Un chiffon doux peut protéger les bébés rats encore nus du froid. Il ne faut cependant pas garder les petits trop au chaud (accumulation de chaleur), donc vérifier régulièrement et écarter le tissu si nécessaire. Il faut les nourrir une fois par heure, mais au moins toutes les 2 heures, même la nuit, pendant 10 à 14 jours ! À mesure que les rats vieillissent, les intervalles entre les repas peuvent être allongés. Les chances de reproduction sont assez bonnes si les bébés rats mangent et digèrent la nourriture.

Dès que les petits sont un peu plus grands, le lait peut être légèrement épaissi en ajoutant un peu de bouillie pour bébé (la semoule-vanille de Bebivita convient très bien, ou la bouillie de lait d’Alete ou Hipp en pot) (bien mélanger le lait avec la bouillie pour qu’elle devienne un peu plus épaisse, mais puisse toujours être donnée avec la pipette). Plus tard, le lait peut être remplacé par cette bouillie avec l’ajout d’une préparation multivitaminée, d’un peu de glucose, de minéraux, de yaourt sans fruits et d’un peu de lait concentré. Par la suite, lorsque les rats commencent à manger de manière autonome, nous leur proposons des flocons d’avoine et un bon mélange d’aliments secs prêts à l’emploi. Le millet est également très bien accueilli par les plus petits et s’y prête bien en raison de la taille et de la consistance des grains. Plus des fruits et légumes comme la pomme, la carotte, le concombre, la laitue, les épinards, la banane.

Le mélange de bouillie peut être complété avec Nutrical ou éventuellement avec Calo-Pet/Vita-Pet. Lorsque les petits commencent à ramper et font leurs premières tentatives pour explorer leur environnement, il est temps de les placer dans une cage adaptée. La distance entre les barres ne doit pas être trop grande, sinon elles s’échapperont rapidement.

Elevage de bébés rats sauvages

On m’a demandé conseil à plusieurs reprises parce que des propriétaires de rats ont trouvé un nid avec des bébés rats sauvages ou ceux-ci leur ont été apportés parce que soit le nid avait été détruit et/ou les parents avaient été tués. Dans tous les cas, relâcher dans la nature des rats sauvages orphelins après les avoir élevés à la main est une bonne chose, voire préférable à les garder plus tard en cage ! Pas seulement si le « trouveur » ne peut ou ne veut pas le garder lui-même.

Certains aspects importants doivent et devraient être pris en compte : les rats qui doivent être relâchés dans la nature doivent avoir le moins de contact possible avec (leurs) humains ! Cela signifie qu’après l’élevage à la pipette, dès que les petits peuvent manger de manière autonome, veuillez avoir le moins ou pas de contact possible avec les animaux et en aucun cas les prendre dans vos bras ni même les « câliner ». Plus ils restent timides, ou redeviennent timides, mieux c’est ! Après tout, ils ne devraient pas courir vers chaque personne qu’ils rencontrent et risquer d’être tués ! Si nécessaire, après le « sevrage », les rats ne doivent être sortis de la cage qu’avec des gants, sinon « seules » de la nourriture et de l’eau suffisent ! Si possible, placez la cage dans une pièce peu fréquentée, prévoyez une litière épaisse et de bonnes cachettes, et dérangez le moins possible les animaux.

Le moment venu, le lieu de libération dans la nature doit être soigneusement choisi. Il est important qu’il ne soit pas ou très rarement fréquenté par l’homme, qu’il offre un bon couvert (buissons, végétation dense) et qu’il y ait un plan d’eau à proximité (ruisseau/étang). Avant de « libérer » les rats, il est recommandé de disposer une ration de nourriture sèche dans un endroit protégé pendant les premiers jours. Les premières heures du matin sont idéales pour libérer les rats, un jour où il ne fait ni trop chaud ni trop froid et où il n’y a de préférence pas de précipitations, car les rats n’ont jusqu’à présent été habitués qu’à leur maison et à leur nid chaud. Vous devriez avoir suffisamment de temps pour trouver un logement adapté aux périodes froides, chaudes et humides.

Si vous avez un balcon ou un jardin, vous pouvez habituer lentement les rats aux températures extérieures quelques jours avant de les relâcher dans la nature. Cependant, ils doivent pouvoir se retirer dans une zone protégée de la cage (de la chaleur/du froid et de l’humidité). Bien entendu, aucun jeune rat ne doit être relâché dans la nature en hiver. Ils ne survivraient pas au froid s’ils n’étaient pas préparés ! Il ne devrait pas y avoir de gel lorsque les jeunes rats sont relâchés dans la nature ! Si vous en avez la possibilité, vous devriez en prendre soin à la maison jusqu’au printemps comme décrit ci-dessus, puis les relâcher. Si vous ne pouvez ou ne voulez pas le faire, vous devriez demander au refuge pour animaux si les rats peuvent y être hébergés jusqu’au printemps.

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